避談政治

第14屆全國大選逼近，反對陣線希望聯盟喊出執政100天要廢除消費稅的新政；同時間，坊間也不斷流傳，一旦國陣繼續執政，消費稅稅率有可能從目前的6%，再增至8%或9%。

為了避免影響選情，財政部第二財長佐哈里曾嚴厲駁斥政府在勝選後，會提高消費稅率的揣測，安撫民眾消費稅會繼續維持在6%稅率。

可是，1MDB舞弊風波的牽引層面，以及27億令吉首相納吉的政治獻金事件，讓人民不得不擔心政府在國庫空虛的情況下，將提高稅率向人民開刀。

究竟，消費稅有沒有可能在希盟執政後廢除？消費稅會否大幅提高稅率？

針對上述“政治課題”，有一名今晚出席蔡兆源稅務講座的巴生商家當眾提出，儘管提問相當引人入勝，也具有新聞價值；但一如所料，被主講人和商會領導以政治課題為由而避答，認為這是只有政治人物才能回答的課題。

其實我很有興趣想知道，如果從經濟層面分析上述兩項假設性（prediction）揣測，是否有落實的可能性呢？而非僅僅以“政治課題”，把民眾的知情權掃入地毯下。

根據蔡兆源在會上引述新聞報導，政府去年的消費稅目標是410億令吉，結果超越10億令吉，收到了420億令吉，因此2018年的徵稅目標為440億令吉（來自7333.33億令吉的消費額）。

如果把440億令吉的增稅率上調3%（9%），消費稅收入就是660億令吉，增加了高達220億令吉的稅收；上調2%（8%），即增加147億令吉（586.7億令吉）！

經濟學家或稅務專家倒可根據政府的預算案例行收入與開支，分析國陣政府是否真有必要提高消費稅率充實國庫，卻引起民怨沸騰的可能性；或另一邊廂，政府將用更多的錢來推行更琳瑯滿目的“惠民政策”，好平息人民怒火。

同樣道理，專家也可分析憑著政府目前的財政稅收，包括最大收入來源的石油稅和國際油價的變動，來探討是否真如反對黨政治人物所言，通過打貪和加強廉政所省下的腐敗金額，就算廢除消費稅，也足以應付每年增加的行政開支嗎？

摒棄掉政黨立場，通過經濟層面的深入探討，我們足以一窺全貌政客們信誓旦旦的“廢除消費稅”，是否真有落實的可能性？或純粹只是政客們“不在其位”的信口開河？這是經濟專家們足以幫助小市民們，理解政客們口水戰背後的部分真相。

很可惜，因為華社菁英們的“避談政治”，在選戰來到、陣營壁壘分明的今天，我們始終還是被政客們牽著團團轉，繼續如墜五里霧中的迷茫。